A meno di ventiquattro ore dal primo lancio di gara uno della serie da due partite tra St. Louis Cardinals e Chicago Cubs all’Olympic Stadium di Londra, nella serata di venerdì 23 giugno la Major League Baseball ha dato un piccolo assaggio di tutto il suo spettacolo nella splendida cornice di Trafalgar Square, esattamente nel cuore della capitale del Regno Unito, con l’ormai tradizionale Home Run Derby X diventato appuntamento fisso negli eventi itineranti targati MLB e quest’anno andato in scena proprio sotto la Colonna di Nelson.
Tra i protagonisti, ad un anno di distanza dal premio di MVP conquistato a Crystal Palace Park, ancora una volta l’azzurra Erika Piancastelli sempre come “super star” dei New York Yankees, capitanati da Nick Swisher e con la presenza in squadra anche del britannico Alex Crosby, autore del walk-off contro la Spagna che ha qualificato la Gran Bretagna al World Baseball Classic 2023. A differenza dello scorso anno, gli Yankees, dopo aver eliminato in semifinale i Boston Red Sox (42.800 punti contro 26.250) di Johnny Gomes, Elizabeth Mason e Hanley Ramirez grazie ad un enorme contributo fornito da Erika Piancastelli (7 fuoricampo – di cui tre consecutivi – per un totale di 12.400 punti), si sono fermati in finale battuti dai Chicago Cubs di Dexter Fowler (vincitore con i Cubs della World Series 2016) trascinati dalla “super star” Alex Hugo (9 fuoricampo per un totale di 25,750 punti), stella della nazionale statunitense di Softball, e da Ural Forbes (9 fuoricampo per 15,450 punti totali), nazionale britannico e protagonista del walk-off che ha dato la vittoria ai Cubs con 52,250 punti contro i 52,000 degli Yankees, con la Piancastelli protagonista di sei dei ventitre fuoricampo colpiti dalla sua squadra.
Per arrivare in finale i Chicago Cubs hanno sconfitto i
Cardinals totalizzando 61,750 punti contro 45,050.
“Perdere è stato triste ma questa manifestazione è stata molto divertente e super competitiva e ci ha permesso di battere fuoricampo nel cuore di Londra”, ha dichiarato Erika Piancastelli al termine della prova.
Luca Giangrande
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Nella foto Erika Piancastelli nel corso di una intervista rilasciata ad MLB.com lo scorso anno.
