I lanciatori azzurri per il World Baseball Classic 2023
VINCENZO AIELLO
Selezionato al 17° giro del draft 2017 dai Miami Marlins direttamente dall'Università di Oklahoma, il rilievo destro Vincenzo Aiello ha giocato nel baseball professionistico per quattro stagioni (2017-21) nelle organizzazioni dei Marlins e dei White Sox. In carriera ha ottenuto 11 vittorie e una media PGL di 2.91 in 93 partite tra Rookie League e Doppio A. Recentemente il 28enne Aiello ha firmato per la squadra della sua città natale, gli Staten Island FerryHawks della Atlantic League. Ha registrato 18 presenze sul monte di lancio e ha concesso 19 punti in 22 inning.
GLENN ALBANESE JR.
Il 24enne lanciatore destro Glenn Albanese Jr. è stato selezionato dai Los Angeles Angels al 15° giro del draft 2021 dall'Università di Louisville. In 38 presenze tra classe A avanzato e doppio A, l'esterno dell'Illinois, alto 1,70 m, ha ottenuto un record di 1-2 (PGL di 3.34) con cinque salvezze e 68 strikeout in 62 inning lanciati. È parente di TJ Galidari, protagonista in NHL dal 2010 al 16.
ALEX BASSANI
Alex Bassani è uno dei veterani del baseball italiano. Cresciuto a Bologna con molteplici esperienze nell'Italian Baseball League a partire dal 2013, Bassani è esploso nel 2017 a Novara con una importante stagione nel box e sul monte di lancio. Il 32enne lanciatore si è poi trasferito a Rimini (2018) e di nuovo a Bologna (2019-oggi), dove ha vinto tre campionati italiani consecutivi e la Coppa Campioni. Finora ha rappresentato la Nazionale italiana in 20 partite. Bassani ha debuttato in azzurro nel 2017 alle European Baseball Series e da allora è stato convocato in ogni competizione internazionale. Ha ottenuto la salvezza nella partita per la medaglia di bronzo del Campionato Europeo di Baseball 2021 contro la Spagna ed è stato il lanciatore vincente contro Curacao nella Haarlem Week 2022.
JOE BIAGINI
Joseph Carlo Biagini è chiamato per la prima volta a rappresentare l'Italia al WBC 2023. Il 32enne lanciatore destro è stato selezionato dai San Francisco Giants al 26° giro del draft 2011. I Toronto Blue Jays lo hanno preso dal waiver wire durante il Rule 5 Draft del 2015 e il nativo della California ha potuto quindi debuttare in MLB l'8 aprile 2016. Nella stessa stagione, dopo essersi messo in mostra in stagione regolare e postseason come efficace uomo da ottavo inning, è stato nominato miglior debuttante dell'anno della squadra dei Blue Jays. A seguito delle sue prestazioni diventa un beniamino dei tifosi e fa due apparizioni televisive al Tonight Show con Jimmy Fallon. Il 31 luglio 2019 Biagini è stato ceduto agli Houston Astros insieme ad Aaron Sanchez e Cal Stevenson in cambio di Derek Fisher. Ha avuto brevi periodi con gli Houston nel 2020 e con i Chicago Cubs nel 2021. Tuttavia, nel 2022 è tornato nell'organizzazione dei Blues Jays e ha ottenuto un record di 4-2 (PGL di 3.46) su 30 presenze, tra cui cinque partenze per la squadra di triplo A Buffalo Bisons.
MATTEO BOCCHI
Il ventiseienne parmense ha partecipato alle Little League World Series del 2008, facendo parte della prima squadra italiana (Emilia Little League) a partecipare alla competizione giovanile internazionale, e un decennio dopo, il 20 marzo 2018, è diventato il primo studente-atleta di origine italiana a giocare nelle College World Series con i Longhorns della Texas University. Il lanciatore destro Matteo Bocchi ha firmato un contratto di minor league con i Chicago Cubs il 13 giugno 2019 e ha raggiunto il triplo A giocando per gli Iowa Cubs. Durante le sue due stagioni nelle minors ha ottenuto un record di 4-3 con una salvezza in 37 presenze (PGL 3.90, 94,2 IP, 109 K).
RYAN CASTELLANI
Ryan Castellani è stato selezionato al secondo turno del draft 2014 dai Colorado Rockies. Durante il suo periodo nella California League con i Modesto Nuts, è stato nominato dalla rivista Baseball America All-Star del livello A avanzato. Nonostante alcuni infortuni, il lanciatore destro ha debuttato in MLB con i Colorado Rockies l'8 agosto 2020 ed è rimasto nella rotazione dei partenti per il resto della stagione. Nel 2021 ha effettuato una partenza per i Rockies. Dall'11 marzo 2022 è un giocatore degli Oakland Athletics. Con i californiani ha lanciato 2.2 riprese in tre apparizioni totali.
TIAGO DA SILVA
Tiago da Silva è un veterano del World Baseball Classic, avendoci partecipato con l'Italia nelle edizioni del 2009, 2013 e 2017. Il 37enne Tiago da Silva ha firmato un contratto di minor league con i Toronto Blue Jays il 30 gennaio 2015 e ha lanciato nei livelli di singolo A e nella doppio A prima di tornare nelle leghe messicane. Nel 2014 è stato premiato come rilievo dell'anno della Mexican League grazie alle sue prestazioni con i Delfines de Ciudad del Carmen. Il lanciatore italo-brasiliano ha portato San Marino a vincere due volte il campionato italiano nel 2021 (quando ha vinto il titolo di MVP delle Italian Baseball Series) e nel 2022.
ALESSANDRO ERCOLANI
Il lanciatore sammarinese Alessandro Ercolani ha firmato con i Pittsburgh Pirates nel 2021. Si tratta del primo giocatore a firmare un contratto MiLB proveniente da San Marino. Il lanciatore destrimano ha collezionato 20 presenze nel livello rookie e ha registrato una media PGL di 2.77 su 48.2 inning con 59 strikeout. Il 18enne prospetto è il più giovane membro del roster italiano. Recentemente ha partecipato alla Coppa del Mondo U18 e al Campionato Europeo U18.
NICK FANTI
Il lanciatore mancino Nick Fanti fa il bis al WBC 2023 dopo aver debuttato con la Nazionale italiana al WBC 2017 a Jalisco, in Messico, dove ha lanciato un inning di rilievo senza punti contro Porto Rico. Il 26enne nativo di New York è stato selezionato al 31° turno del draft 2015 dai Philadelphia Phillies. Fanti ha lanciato per quattro stagioni nel sistema di minor league dei Philadelphia Phillies e ha raggiunto il livello classe A nel 2018 prima di un periodo nella Australian Baseball League con i Sydney Blue Sox. I molteplici infortuni lo hanno costretto ad una Tommy John e un infortunio alla spalla lo ha tenuto lontano dai campi durante la stagione 2022.
MATT FESTA
Selezionato al settimo giro del draft 2016 dai Seattle Mariners, Matthew Festa, nativo di Staten Island, ha fatto il suo debutto in MLB come lanciatore il 14 luglio 2018 e successivamente è entrato nel roster dell'Opening Day 2019 dei Mariners. Dopo l'intervento chirurgico "Tommy John", ha fatto nuovamente parte del roster dell'Opening Day dei Mariners nel 2022 collezionando 53 presenze in regular season (2-0, 2 SV, 4,17 ERA, 64 K, 54 IP) e due presenze in postseason (0-0, 2,70 ERA, 2 K, 3,1 IP contro Toronto Blue Jays e Houston Astros).
SAM GAVIGLIO
Il lanciatore destro Sam Gaviglio torna a far parte del Team Italia dopo aver fatto il suo esordio in azzurro durante il WBC 2017, quando è stato scelto come partente della seconda partita del torneo contro il Venezuela (4.2 inning, 2 runs concesse). Il 32enne nativo dell'Oregon è stato selezionato al quinto giro del draft 2011 dai St. Louis Cardinals. Successivamente, ha trascorso quattro stagioni in MLB (11-18 di record, PGL di 4.88 e 296.2 riperse su 98 partite lanciate) giocando per i Seattle Mariners (2017), i Kansas City Royals (2017) e i Toronto Blue Jays (2018-20). Gaviglio ha poi firmato contratti di minor league con i Texas Rangers e i Los Angeles Dodgers. Ha trascorso la stagione 2022 lanciando per gli Oklahoma City Dodgers in triplo A e ha ottenuto un record di 6-4 (PGL di 6.34) in 17 presenze, tra cui nove partenze.
MATT HARVEY
In lizza per un ritorno in MLB dopo l'operazione al ginocchio, il lanciatore Matt Harvey rappresenterà l'Italia nel WBC 2023. Grazie alle origini italiane di mamma Jackie, il 33enne lanciatore destro sarà nella rotazione italiana dopo la sua stagione 2022 tra classe A e triplo A (8-1, PGL di 3.72 in 13 partenze). Nato a New London, nel Connecticut, e selezionato al primo turno del draft 2010 dai New York Mets, Harvey ha giocato sei stagioni per i Mets. Si ricongiunge con Mike Piazza, che ha diretto Team USA nel World Futures Game del 2011, quando Matt ha ottenuto la salvezza per gli americani. Tra i punti salienti delle sue prime tre stagioni, ha battuto il record di franchigia per un lanciatore esordiente con 11 strikeout contro Arizona nel 2012. Nel 2013 è stato nominato All-Star ed è stato il partente di gara cinque delle World Series 2015 contro i Kansas City Royals. Dal 2019 al 2021 ha lanciato per Cincinnati Reds, Los Angeles Angels, Oakland Athletics, Kansas City Royals e Baltimore Orioles. Durante la sua illustre carriera in MLB, Harvey ha ottenuto un record di 50-66 con una media PGL di 4.42 e 867 strikeout in 966.1 inning lanciati.
JOE LASORSA
Joe LaSorsa, 24 anni, nativo di New York, è un promettente lanciatore mancino selezionato dai Tampa Bay Rays al 18° giro del draft 2019. Inizierà la sua quarta stagione da professionista partecipando al suo primo torneo internazionale con la nazionale italiana nel WBC 2023. Nella stagione 2022 ha collezionato 39 presenze come rilievo e una partenza per un totale di 73,1 inning tra classe A e doppio A con un record di 7-3 con 8 salvezze (PGL di 2.33 ERA) e 87 strikeout in 73.1 inning di lavoro.
BRAXTON LORENZINI
Il lanciatore Braxton Lorenzini è uno dei convocati di Italia Baseball per il WBC 2023. Selezionato dai San Diego Padres al 33° giro del draft 2015, il ventisettenne nativo del Colorado e rilievo destro ha disputato sei stagioni nelle leghe minori tra il 2015 e il 2021. Ha collezionato 94 presenze e ha registrato un record di 11-9 (PGL di 6.17) con 139 strikeout su 143.1 inning come membro delle organizzazioni dei San Diego Padres (2015-17) e dei Colorado Rockies (2018-21).
JOEY MARCIANO
Imparentato con la leggenda della boxe americana Rocky Marciano, il lanciatore Joey Marciano presenta lo stesso spirito combattivo sul monte di lancio. Dopo aver iniziato tardi la sua carriera nel baseball, giocando per la prima volta come matricola al liceo, ha recuperato il tempo perduto ed alla Southern Illinois University è diventato un sensazionale lanciatore. Selezionato al 36° turno del draft 2017 dai San Francisco Giants, Joey Marciano ha da subito mostrato grandi speranze di lanciare a livello professionale ma nonostante due stagioni da All-Star nelle leghe minori si è ritirato dal gioco. Marciano è tornato nell'organizzazione dei Giants nel 2021 dopo l'anno di pausa causato dalla pandemia. Nel 2022, dopo aver solidificato il suo ruolo di rilievo e migliorato il repertorio di lanci, è stato promosso prima in doppio A, poi in triplo A, per un record di 4-2 con 9 salvezze (PGL di 4.12) e 62 strikeout in 59 inning di lavoro.
BRIAN MARCONI
Dopo aver trascorso quattro stagioni nella Atlantic 10 Conference della NCAA lanciando per i George Mason Patriots, il 12 giugno 2019 Brian Marconi ha firmato un contratto di minor league con i Philadelphia Phillies, l'organizzazione della sua città natale. Costretto a saltare tutto il 2020 a causa dell'epidemia da COVID-19, nel 2021 ha sfondato in classe A, doppio A e triplo A come closer. Marconi è stato premiato come rilievo dell'anno della Northeast League (doppio A) ed è stato nominato nella squadra All-Star. Il 25enne ha ottenuto un record di 4-7 (PGL di 4.40) con 18 salvezze e 68 strikeout su 57.1 inning di lavoro durante la stagione 2022 tra doppio A e triplo A.
VINNY NITTOLI
Vinny Nittoli, trentaduenne, lanciatore destro, ha iniziato la sua carriera professionale dopo essere stato selezionato dai Seattle Mariners al 25° turno del draft 2014. Alla fine si è avventurato nella Indy League e ha lanciato per i St. Paul Saints come partente e rilievo. Nittoli ha poi firmato contratti di minor league con gli Arizona Diamondbacks nel 2018 e con i Toronto Blue Jays nel 2019, prima di tornare ai Seattle Mariners nel 2020. Ha debuttato ni MLB il 23 giugno 2021 nella partita tra Seattle Mariners e Colorado Rockies ed ha poi trascorso un periodo in triplo A lanciando nelle organizzazioni di Minnesota Twins, New York Yankees e Toronto Blue Jays prima di tornare in MLB nel 2022 per due apparizioni con i Philadelphia Phillies. Il 12 gennaio 2023 ha firmato un contratto di minor league con i Chicago Cubs.
ANDRE PALLANTE
Selezionato al quarto giro del draft 2019 dai St. Louis Cardinals, Andre Pallante è emerso come uno dei migliori lanciatori dei Redbirds nel 2022. Il lanciatore destro ha fatto il suo debutto in MLB il 10 marzo 2022 e ha collezionato un totale di 47 presenze durante la stagione regolare, comprese 10 partenze per i Redbirds nel 2022, con un record di 6-5 (PGL di 3.17 ERA) in 108 inning lanciati. Ha anche partecipato alle Wild Card Series contro i Philadelphia Phillies.
JEFFREY PASSANTINO
Selezionato al 40° turno del draft 2017 dai Chicago Cubs, il lanciatore destro Jeffrey Passantino ha disputato tre stagioni in minor league prima passare nell'organizzazione dei Pittsburgh Pirates nel 2021. Il 27enne nativo della Florida è arrivato fino al livello di Triplo A durante la stagione 2022 e ha compilato un record complessivo di 3-2 (PGL 4.47) in 22 presenze in minor league con 42 strikeout in 41,1 inning lanciati. Recentemente ha lanciato per i Gigantes de Carolina nella Winter League di Porto Rico e ha concesso una sola corsa in 11.2 inning lanciati.
NICOLO PINAZZI
Nicolò Pinazzi è nato e cresciuto a Milano, dove ha giocato nella squadra locale Milano 1946. Nel 2020 il 23enne lanciatore mancino ha firmato un contratto di minor league con i Cincinnati Reds e nelle ultime due stagioni ha giocato in Rookie League, ottenendo un record di 5-2 (PGL di 3.95) con 98 strikeout in 57 inning lanciati guadagnandosi la promozione in singolo A alla fine della stagione 2022.
CLAUDIO SCOTTI
Prodotto dell'Accademia FIBS, Claudio Scotti ha firmato per la prima volta un contratto di minor league il 1° aprile 2016 con i Pittsburgh Pirates. Dopo due anni nell'organizzazione dei Pirates, è tornato a lanciare per l'Italia durante la Haarlem Baseball Week e nel Super 6 2018. Dopo essersi trasferito all'UnipolSai Bologna ha vinto due titoli consecutivi di campione d'Italia nel 2019 e nel 2020 oltre alla Coppa Campioni 2019. Dopo un soddisfacente 2021, di cui si ricordano le prestazioni all'Europeo U23 di Verona e due partenze all'Europeo élite di Piemonte 2021, ha firmato un contratto di minor league con i New York Mets il 2 ottobre 2021. Scotti ha trascorso la stagione 2022 nella Rookie League e ha collezionato cinque presenze, tra cui due salvezze.
MITCHELL STUMPO
Mitchell Anthony Stumpo ha firmato un contratto di minor league con gli Arizona Diamondbacks il 2 luglio 2019. Il 26enne nativo del North Carolina e lanciatore destro ha rischiato di ritirarsi due volte dopo aver subito un infortunio al braccio al liceo e non essere stato selezionato al Draft dopo una carriera collegiale di successo a Guildford College. Ha avuto la sua occasione di riscatto e ha fatto rapidamente carriera venendo nominato, nel 2021, All-Star di minor league dall'organizzazione dei D-backs. Nel 2022 ha aiutato i Reno Aces (triplo A) a vincere il campionato grazie a 45 presenze e un record di 1-2 (PGL di 3.53) con otto salvezze e 51 strikeout su 43.1 inning lanciati.
VIN TIMPANELLI
Vin Timpanelli è entrato nel mondo minor league il 18 agosto 2020, firmando con i Cincinnati Reds. Il nativo di Staten Island, New York, ha giocato la maggior parte della sua carriera universitaria al Ramapo College del New Jersey come ricevitore, ma durante l'ultimo anno ha iniziato a lanciare in alcune sessioni di bullpen. Dopo il 2020, anno tormentato dal Covid, Timpanelli si è concentrato sul lancio arrivando ad essere firmato dai Cincinnati Reds. Dopo aver trascorso una stagione e mezza in class A avanzato, è stato promosso in doppio A. Durante la stagione 2022 ha collezionato 32 presenze e un record di 1-1 (PGL di 5.10) con 2 salvezze e 79 strikeout in 47.2 inning lanciati.
MICHELE VASSALOTTI
Il 23enne lanciatore destro ha firmato un contratto di minor league con i Milwaukee Brewers il 9 giugno 2017 e nello stesso anno ha debuttato nella Rookie League. Ha fatto il suo debutto con una nazionale azzurra nel 2017, al Mondiale U18. Due anni più tardi si è guadagnato il titolo di lanciatore della settimana della Pioneer League e successivamente, vestendo la divisa dei Brisbane Bandits di Australian Baseball League, è stato premiato per due volte come "player of the game". Nel 2022 ha lanciato per i Carolina Mudcats, squadra di singolo A dei Milwaukee Brewers, chiudendo con un record di 9-2 (PGL di 2.64), sette salvezze e 56 strikeout in 47.1 inning.
STEPHEN WOODS JR.
Selezionato al sesto giro del draft 2013 dai Tampa Bay Rays, il lanciatore destro Stephen Woods Jr. ha scelto di rifiutare la chiamata al draft per frequentare la SUNY Albany e giocare a livello collegiale. È stato selezionato nuovamente all'ottavo giro del draft 2016 dai San Francisco Giants e ha firmato un contratto di minor league il 22 giugno 2016. Il 20 dicembre 2017 è stato ceduto ai Tampa Bay Rays insieme a Denard Span, Christian Arroyo e Matt Krook come parte dello scambio che ha portato Evan Longoria a San Francisco. Ha interrotto la stagione 2018 per infortunio ed è stato acquistato dai Kansas City Royals il 12 dicembre 2019. Woods ha raggiunto il livello triplo A nel 2022. Nella sua carriera nelle leghe minori ha partecipato a 116 partite, di cui 52 da titolare, e ha ottenuto un record di 23-19 (PGL di 3.58 ERA) con 352 strikeout in 339.2 inning lanciati.
Roberto Angotti
