Anche senza l'atteso pitcher oriundo Tom Urbani (12-1 ed un perfect game nel 1999), costretto a rimandare di una settimana l'arrivo in Italia, il Semenzato Rimini tenta l'ultimo assalto al primo posto del massimo campionato di baseball nella penultima giornata della regular season. I Pirati ospiteranno infatti la capolista Italeri Bologna in una supersfida che promette spettacolo ed emozioni. Dopo essere scivolati due volte ad Anzio, i romagnoli hanno un'ultima chance per partire in pole position nei playoff che scatteranno venerdì 20 settembre. Di fronte avranno però una compagine che si è dimostrata più forte degli infortuni, riuscendo a piegare il Parma. Mazzotti potrebbe ripresentare per qualche ripresa sia Shinada che Betto, ma non avrà ancora Frignani. Romano si affiderà alla stessa rotazione di sette giorni fa, con Sanchez, Cabalisti e Moceri. Nettuno, che va a far visita ad un Firenze ormai in salvo, è pronto ad approfittare di qualche passo falso del Bologna. Tra i laziali assente Igor Schiavetti, tenuto precauzionalmente a riposo per una fastidiosa pubalgia. Grosseto, invece, cercherà di chiudere il discorso quarto posto approfittando del turno casalingo contro Codogno. I toscani rinunciano ancora ad Heredia ("Preferiamo dargli un'altra settimana di riposo", dice il manager Mazzieri), e punta sulla rotazione De Santis, Ginanneschi e Cretis. Rientra tra i ranghi Piergiorgio Cancelli dopo tre settimane di stop; conferma in terza base per Fommei, al posto del convalescente Gabriele Ermini. Dopo la doppietta con gli Orioles, Modena è impegnato ancora in casa contro un Parma praticarmente tagliato fuori dai playoff dopo la débacle di Bologna. Chiude il programma la sfida tra Paternò e Anzio, a Messina, tra due formazioni che non hanno nulla da chiedere alla stagione. I siciliani inizieranno gli esperimenti per il prossimo torneo di A2; i laziali cercheranno di conservare un lusinghiero settimo posto.
Il programma dell'ottava di ritorno (venerdì ore 20.30; sabato 16 e 20.30): Orioles Grosseto-Semex Codogno, Città dei Normanni Paternò-Colavita Anzio (a Messina), Faliero Sarti Firenze-Danesi Nettuno, Gb Ricambi Modena-Ceci Parma, Semenzato Rimini-Italeri Bologna.
Classifica: Italeri 750 (36-12); Danesi e Semenzato 708 (34-14); Orioles 625 (30-18); Cus Ceci 563 (27-21); GB Ricambi 500 (24-24); Colavita 375 (18-30); Faliero Sarti 354 (17-31); Semex 271 (13-35); Città dei Normanni 146 (7-41).
I leader del campionato. Media battuta: Casimiro (Paternò) 409, Bautista (Parma) 384, Ametler (Paternò) 377. Fuoricampo: Soto (Grosseto) 14, Liverziani (Bologna) e Bautista (Parma) 10. Punti battuti a casa: Liverziani (Bologna) 49, Buccheri (Rimini) e Ramos (Grosseto) 46. Vinte-perse: Lanfranco (Nettuno) 13-1, Moceri (Rimini) 10-2, Newman (Bologna) 9-1. Media pgl: Vigna (Nettuno) 1.31, Shinada (Bologna) 1.97, Tonkin (Parma) 1.98. Strike out: Kelly (Codogno) 148, Sanchez (Rimini) 146, Lanfranco (Nettuno) 141.
