L’Italia debutta all’Europeo U18 in Repubblica Ceca con una sonante affermazione (15-0 al 4°) a spese dell’Irlanda, sul diamante di Ostrava. Sorretti a dovere da Giacomo Taschin, che ha firmato uno shutout, collezionando undici strike out sui dodici eliminazioni effettuate (58 lanci con 41 strike), dei quali otto consecutivi (subendo solo una valida da Dutton a un out dalla fine), gli azzurri sono partiti forte approfittando del poco controllo del lanciatore irlandese Casey, poi con il passare del tempo hanno cominciato a sfoderare potenti battute (tripli di Zazza e Laise, doppi di Wong e Ragionieri), che hanno permesso una chiusura anticipata per manifesta superiorità in appena quattro inning. Nove le valide della rappresentativa italiana con Wong (2/2) e Funzione e Ragionieri (1/1) a mille; 2/3 per capitan Adorni.
L’Italia passa in vantaggio alla prima ripresa con Alessandro Laise: l’interbase azzurro va in base per ball, corre fino in terza sull’errore del seconda base irlandese sulla battuta di Zazza e segna per un lancio pazzo. Il partente David Casey tira quattro ball anche a Wong, ma poi si riprende e chiude senza altri punti subiti.
Giacomo Taschin, partente dell’Italia, si presenta invece con tre strike out. La partita prende la piega giusta per la nostra nazionale già al secondo turno d’attacco: Casey, dopo aver fatto eliminare Adorni da Dutton, colpisce Volpe e manda gratuitamente in base Funzione, mentre Laise è salvo grazie ad un errore dell’esterno destro c he non riesce a trattenere la battuta al volo. Con le basi piene, Zazza manda la palla a morire a pochi centimetri dal foul destro, imprendibile per Lee. Il terza base firma un triplo e porta a casa i tre compagni, prima di andare a segnare a sua volta il 5-0 sul singolo di Wong. Al 3° gli azzurri mettono a referto altre tre segnature. Il ricevitore Annunziata va in seconda sull’errore del terza base e segna sulla valida di Adorni, e il successivo errore dell’esterno sinistro. Il capitano azzurro Adorni corre a segnare il settimo punto sul singolo a destra di Funzione, che porta in terza Volpe, che firma l’8-0 sulla volata di sacrificio di Laise.
La quarta ripresa si apre con il doppio lungo line a destra di Wong, che avanza fino al 9-0 grazie al “fly” di Venditti e alla volata di sacrificio di Catellani. Casey (7bv-5bb e 2so in 3.2rl) viene toccato da Ragionieri (doppio) e Adorni, ma dopo la base a Volpe deve lasciare il posto a basi piene a Ryan Mallon, che colpisce Funzione e pemette all’Italia di segnare il 10-0. Il triplo di Laise svuota le basi e fa volare l’Italia sul 13-0. La battuta valida a destra di Venditti, che manda in crisi la difesa irlandese, permette a Laise e Zazza di firmare il 15-0 con il quale si chiude la prima uscita continentale per i ragazzi di Francesco Aluffi. Domenica alle 19 primo test verità contro la Repubblica Ceca.
Il commento del manager Francesco Aluffi
«Non c’è molto da dire – sottolinea l’allenatore azzurro al termine dell’esordio – Taschin ha tirato decisamente bene, gli ho chiesto di essere confidente con la zona di strike; è arrivato a un lancio da una no-hit. L’Irlanda era poco attrezzata. Non abbiamo fatto dei bellissimi turni. Ho visto qualcosa di buono, ma c’è ancora da lavorare. Da domenica si riprende a lavorare su quello che non è andato nella prima partita».
Da Ostrava, Maurizio Caldarelli
IL TABELLINO DI IRLANDA-ITALIA
I RISULTATI DELLA PRIMA GIORNATA
IL PROGRAMMA DI DOMENICA
IL SITO DELL'EUROPEO BASEBALL U18 2022
IL CALENDARIO DELL'ITALIA
In copertina il lanciatore Giacomo Taschin (foto Pavel Chorobik)
