Nel 1998 l’Italia organizza il Campionato Mondiale di baseball.
E’ il primo da quando l’IBAF ha deciso di ammettere alle sue competizioni i professionisti ed è il primo a fregiarsi della denominazione ufficiale di World Cup. Battendo in una gara memorabile l’Australia (Alessandro Flisi ottiene 2 fuoricampo), gli azzurri accedono alle semifinali. Il torneo si chiude con l’Italia quarta: il miglior risultato di sempre.
Pur sconfitta dall’Olanda nella finale del Campionato Europeo 1999, disputata a Bologna, l’Italia si qualifica anche per i Giochi di Sydney.
Lo stesso anno la nazionale di softball, allenata da Tonino Micheli, vince a Parma il torneo di qualificazione (partecipano le rappresentanti di Europa ed Africa) e accede per la prima volta ai Giochi. La FIBS realizza una storica accoppiata.
