Si è tenuto nella giornata di ieri il primo Draft della neonata “Baseball United”, lega che ha come comproprietari e sostenitori leggende della MLB come Felix Hernandez, Mariano Rivera, Barry Larkin e Adrian Beltré e che si prefigge lo scopo di sviluppare il gioco del baseball nel Medio Oriente e nel Subcontinente Indiano.
La lega consta di quattro squadre (Mumbai Cobras, Karachi
Monarchs, Dubai Wolves e Abu Dhabi Falcons) - rappresentanti
di India, Pakistan e Emirati Arabi Uniti – composte da sedici giocatori
ciascuno, per la maggior parte con trascorsi nel professionismo.
Tra i giocatori partecipanti anche Alex Liddi e il
capitano di Italia Baseball Alberto Mineo, reduci dalle semifinali
Scudetto con il Parmaclima, e i giocatori del San Marino Federico Celli
e Tiago da Silva.
Alex Liddi, primo italiano a debuttare in MLB, è
stato selezionato dagli Abu Dhabi Falcons con la quinta chiamata
assoluta precedendo l’ex Yankees, Mariners e Mets Robinson Cano scelto
dai Dubai Wolves che con la cinquantacinquesima chiamata hanno selezionato
Alberto Mineo. Liddi ritroverà negli Abu Dhabi Falcons anche Federico
Celli. Altri volti noti dei Falcons sono lo svedese Leo Backstrom,
rivelazione quest’anno in Serie A con il Bsc Grosseto, e soprattutto Pablo
Sandoval (3 World Series con i Giants), Andre Rienzo (primo
lanciatore brasiliano a debuttare in MLB), Alejandro De Aza e l’ex Boston
Red Sox Rusney Castillo. A gestire la clubhouse degli Abu Dhabi Falcons sarà
Dennis Cook, vincitore della World Series nel 1997 ed un passato da
coach nelle nazionali di Svezia e Italia, mentre dirigente del club sarà Nick
Swisher.
Lunga lista di volti ex MLB anche nei Dubai Wolves di
Alberto Mineo. La squadra rappresentata da Felix Hernandez ha ingaggiato l’esperto
John McLaren come manager e tra i tanti giocatori, oltre al già citato
Robinson Cano, ha selezionato anche Didi Gregorius, Jair Jurrjens,
Wilin Rosario, Hernan Perez, Dovydas Neverauskas (primo
giocatore lituano in MLB) ed il tedesco Vincent Ahrens, ex San Marino.
Tiago da Silva è stato scelto con la trentatreesima
chiamata dai Mumbai Cobras, rappresentati dall’Hall of Famer Barry Larkin.
L’italo-brasiliano sarà diretto dal manager Chris Sabo e dividerà lo
spogliatoio con l’ex interbase di Atlanta Braves, Los Angeles Angels, Minnesota
Twins e Chicago Cubs Andrelton Simmons.
I Karachi Monarchs, franchigia pakistana
rappresentata da Adrian Beltré e dal manager Miguel Tejada, MVP nel
2002 con gli Oakland Athletics, hanno puntato sull’olandese Franklin van Gurp
e, tra gli ex MLB, su Juremi Profar, l’ex closer dei St. Louis Cardinals
Carlos Martinez, e soprattutto su Bartolo Colon che dopo sei
stagioni lontano dai diamanti MLB ha recentemente scelto di ritirarsi con la
divisa dei New York Mets.
Baseball United prevede quattro partite, da venerdì 10 novembre a domenica 12 novembre, ed una serie All-Star di due partite da svolgersi nei giorni 24 e 25 novembre. La serie verrà contesa da due squadre formate da un totale di 44 giocatori. Le squadre, denominate Baseball United East All-Stars e Baseball United West All-Stars, verranno annunciate domani mercoledì 25 ottobre. Gli incontri si terranno a Dubai nel Dubai International Stadium.
IL SITO DI BASEBALL UNITED
