I CARNEXT SAMURAI JAPAN SERIES Global Baseball Games si sono conclusi a Osaka con la nazionale numero 1 al mondo che ha confermato di fronte al proprio pubblico la propria solidità. Dopo la vittoria per 5-0 nel giorno precedente, i Samurai hanno sconfitto Team Europe per 2-0 con un perfect game combinato da sei lanciatori e un punto segnato nel secondo e nell'ottavo inning.
Prova solida sul monte di lancio anche per Team Europe che ha schierato sul monte il tedesco Markus Solbach, seguito da altri sei lanciatori. I nipponici hanno schierato il 20enne Yumeto Kanemaru (Università di Kensai) che è stato autore di due riprese con quattro strikeout in apertura di match.
Team Europe è scesa in campo così in gara 2:
Delano Selassa (RF); Marek Chlup (CF); Alex Liddi (3B); Martin Cervenka (DH); Daniel Jimenez (LF); Gabriel Lino (C); Sharlon Schoop (2B); Martin Muzik (1B); Edison Valerio (SS) e Markus Solbach (P).
La partita si apre con il primo assalto dei padroni di casa guidato da un singolo di Misho Nishikawa e una base guadagnata da Kensuke Kondoh. La difesa europea risponde presente, con il terza base Alex Liddi che apre il doppio gioco ai danni di Shota Morishita poi con una presa di Jimenez sulla volata di Munetaka Murakami.
L'appuntamento col primo punto arriva per i Samurai nel secondo attacco. Un errore di Liddi consente a Shunsuki Tamura di raggiungere la seconda base. Tamura avanza poi in terza base sulla battuta di Kurebayashi e segna sulla volata di sacrificio di Yuudai Yamamoto.
La partita resta nelle mani dei lanciatori e delle difese. Il partente giapponese Yumeto Kanemaru elimina al piatto Martin Cervenka e Gabriel Lino per completare una prestazione di 2 riprese degna di nota, mentre Lars Huijer risponde a sua volta con due inning puliti, in cui il solo pericolo giunge dal doppio di Takumu Nakano.
I giapponesi continuano a controllare le mazze avversarie con i rilievi Nakamura, Matsuyama e Watanabe in controllo oltre la scoglio del quinto inning. In pedana per Team Europe sfodera una buona prestazione anche Tiago Da Silva nel quinto inning, in cui elimina al piatto rapidamente Misho Nishikawa e il pinch hitter Yasutaka Shiomi e induce una rimbalzante di Shota Morishita. L'italo-brasiliano ottiene supporto anche dalla difesa nel sesto inning quando Tamura, autore di un singolo, viene colto rubando dalla difesa europea.
Nella sesta ripresa offensiva di Team Europe sale in cattedra il mancino Chihiro Sumida che lascia al piatto nell'ordine Sharlon Schoop, Martin Muzik ed Edison Valerio. Nell'inning successivo la presa dell'esterno centro Misho Nishikawa mette la firma vera sulla prestazione difensiva nipponica grazie ad una presa in tuffo sulla battuta di Delano Selassa. Le eliminazioni di Chlup (strikeout) e Liddi (grounder sull'interbase) trasportano la sfida sul 1-0 dopo 7 inning.
Dopo un settimo inning impeccabile, il rilievo di Team Europe Fernando Baez concede un doppio a Chusei Mannami e una base su ball a Kaito Kozono, inducendo il manager Marco Mazzieri a chiamare in causa il rilievo azzurro Matteo Bocchi. Eliminato Shunsuke Tamura con una innocua volata sul prima base, Kotaro Kuribayashi mette in campo una rimbalzante insidiosa che supera l'interbase Valerio e consente a Mannami di segnare il secondo punto dei Samurai.
A questo punto restava da definire se il pitching staff del Giappone potesse concludere il perfecto in atto dopo 7 riprese. I primi tre mattoni li ha portati Atsuki Taneichi che ha ottenuto tre rimbalzanti in diamante, tra cui una insidiosa battuta del pinch hitter Ricardo Paolini difesa egregiamente dall'interbase nipponico nonostante la deviazione del lanciatore.
Dopo una bella giocata in terza base di Liddi nella ripresa inviolata lanciata da Kevin Kelly, Atsuki Taneichi è tornato sul monte di lancio e ha chiuso il perfect game in bellezza, inanellando tre strikeout consecutivi ai danni di Wander Encarnacion, Martin Muzik e Juremi Profar.
BOX SCORE
GARA 1
I ROSTER DELLE SQUADRE
Nella foto WBSC: un arrivo in seconda base durante gara dei Global Baseball Games
di Roberto Angotti