Chris Denorfia e Jack Santora nello staff tecnico di Italia Baseball

Chris Denorfia e Jack Santora nello staff tecnico di Italia Baseball
06/01/2023
Denorfia, ex MLB, e Santora, ex San Marino e Rimini, tornano a vestirsi d'azzurro: faranno parte dello staff tecnico di Mike Piazza in occasione del World Baseball Classic

Per entrambi si tratta di un gradito ritorno: Christopher Anthony Denorfia, 42 anni, e Jack Santora, 46 anni, torneranno ufficialmente a vestire la divisa di Italia Baseball in occasione del World Baseball Classic, in programma dall'8 al 21 marzo 2023, dopo averlo già fatto da giocatori. Questa volta lo faranno in qualità di coach, ruolo nel quale hanno già accumulato una buona esperienza e trovato successi personali.

Denorfia ha rappresentato l'Italia nelle edizioni 2009 e 2013 della massima competizione internazionale di baseball. Soprattutto, il classe 1980 nativo di Bristol (Connecticut, USA) è stato un veterano di 10 stagioni in MLB, avendo giocato, dal 2005 al 2015, con Cincinnati Reds, Oakland Athletics, San Diego Padres, Seattle Mariners e Chicago Cubs. In carriera ha totalizzato 808 partite e 2385 apparizioni al piatto per una media vita di .272/.330/.392 oltre a 41 fuoricampo e 196 punti battuti a casa giocando in tutti i ruoli dell’outfield. Dal 2002 al 2017 è stato protagonista anche di 746 presenze nelle minor league ed una volta terminata la carriera da giocatore ha intrapreso quella da tecnico partendo dai Chicago Cubs (2019) per poi, dal 2020, iniziare la carriera da manager negli Hartford Yard Goats, squadra di livello doppio A affiliata ai Colorado Rockies e militante nella Eastern League. Nel suo anno di debutto, il 2021, la sua squadra ha concluso al sesto posto con un record di 39-79. Meglio nel 2022, concluso al secondo posto con 77 vinte e 60 perse.

Decisamente più abituato all'azzurro ed all'Italia è Jack Santora. Il tecnico californiano, attualmente nell'organizzazione dei Los Angeles Angels, da giocatore ha indossato per 71 volte la divisa azzurra partecipando alle prime tre edizioni (2006, 2009, 2013) del World Baseball Classic e vincendo ben due titoli europei (2010 e 2012). Uscito dalla fucina di talenti degli UCLA Bruins, squadra dell'Università della California, Santora ha disputato quasi cinquecento partite di livello minor league giocando per le organizzazioni di Arizona Diamondbacks, Philadelphia Phillies e San Diego Padres raggiungendo il suo punto più alto nel 2002, sedici partite con i Tucson Sidewinds, livello triplo A.

Dal 2007 al 2016 è stato protagonista nel massimo livello del baseball italiano vestendo le divise di Rimini (2007-2014) - vincendo due edizioni della Coppa Italia - e San Marino (2015-2016). Con Rimini e San Marino ha preso parte ad un totale di quattro edizioni delle Italian Baseball Series.

Santora è diventato allenatore con i Burlington Bees nel 2017. È stato poi manager con gli AZL Angels nel 2018 e Orem Owlz nel 2019. Doveva essere l'allenatore degli Inland Empire 66ers nel 2020 prima che la stagione fosse annullata a causa di COVID-19. Coach difensivo dei Tri-City Dust Devils nel 2021-2022, a metà dicembre 2022 è stato chiamato ad allenare a livello AAA per lo Spring Training 2023.

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Nella foto (Ezio Ratti-FIBS) Jack Santora in azione in seconda base durante la finale Italia-Olanda del Campionato Europeo 2010.