08/08/2009 23.27

CAMPIONATI EUROPEI JUNIORES: L'ITALIA SUPERA L'ESAME DI RUSSO. DOMENICA FINALE CONTRO L'OLANDA

5 a 2 il finale di una gara più sofferta del previsto. Pizziconi vincente, Loardi salvezza. Italia - Olanda domenica alle ore 17.

da Bonn, Gianluigi Calestani

Ancora una volta sarà Italia - Olanda, ancora una volta saranno le due storiche nazioni guida del baseball del vecchio continente ad affrontarsi nella gara di finale del Campionato Europeo Juniores.

L'Italia ha conquistato il pass per il match decisivo in un grigio pomeriggio tedesco nel quale, ancora una volta, sono stati pienamente confermati pregi e difetti della squadra di Gianguido Poma.

L'Italia juniores è una squadra che può contare su un solido monte di lancio e su una qualità difensiva di notevole livello ma che sul fronte offensivo non riesce quasi mai ad esprimere il proprio potenziale. La storia si è puntualmente ripetuta contro la Russia, superata con fatica in una partita dai mille affanni nella quale il divario tecnico tra le due formazioni è apparso evidente.

I lanciatori russi Rusakov e Bolgov non hanno impressionato né per velocità, né per precisione. Il line-up azzurro ne avrebbe dovuto disporre con maggior facilità ma, ancora una volta, sono venute a mancare decisione e continuità, armi che saranno necessarie nella finale di domani pomeriggio.

Molto meglio l'Italia per quanto riguarda difesa e lanciatori.

Gli azzurrini hanno mostrato un'efficace cerniera difensiva, precisa e quasi impenetrabile nell'interbase Castagnini e nel terza base Giannetti che hanno giocato una perfetta routine ed hanno controllato anche alcune battute piuttosto insidiose.

Molto bene anche i lanciatori. Andrea Pizziconi ha giocato sette solide riprese prima di accusare un fisiologico passaggio a vuoto nel corso dell'ottavo inning: il suo ruolino parla di sei eliminazioni al piatto e di cinque sole valide concesse. Niccolò Loardi ha festeggiato nel migliore dei modi il proprio diciottesimo compleanno guadagnandosi una meritata salvezza: è entrato in campo all'ottavo inning con due eliminati e corridori in seconda e terza base ma ha perfettamente gestito la difficile situazione eliminando al piatto il pericoloso Podyapolskiy.

La cronaca della partita racconta di un immediato vantaggio azzurro nato da un singolo interno di Caradonna, abile a rubare la seconda base e a sfruttare un errore e un lancio pazzo per siglare il punto dell'uno a zero.

La reazione avversaria non si è fatta attendere: al secondo Bolgov (miglior battitore di giornata con un brillante 3 su 3) ha colpito un profondo doppio a sinistra ed ha completato il giro della basi grazie ad un sacrificio e ad una battuta a destra di Inoyatov.

La Russia si è portata in vantaggio al quarto. Kulik ha colpito un singolo interno, ha rubato la seconda ed è avanzato in terza base in occasione di un lancio pazzo di Pizziconi: a quel punto la panchina russa ha chiamato uno squeeze play che Pizziconi e Varin non sono riusciti a trasformare in un'eliminazione a casa base.

Al cambio di campo gli azzurri hanno pareggiato sfruttando un marchiano errore del seconda base Kurgachev ed un singolo a sinistra del lanciatore Pizziconi.

La partita si è decisa nel corso della quinta ripresa. Martone ha messo in campo un perfetto drag bunt, ha rubato la seconda ed ha portato in vantaggio gli azzurri quando Castagnini ha indovinato un singolo a sinistra. Le successive valide di Meriggi e Giannetti hanno consentito a Castagnini di fissare il parziale sul
4 a 2.

L'ultimo punto dell'incontro è stato propiziato al sesto da un doppio di Andrea Pizziconi, da una smorzata di Caradonna e da una volata di sacrificio del prezioso Castagnini.

Poi è iniziato il countdown verso l'ultimo out e la conseguente qualificazione a una gara di finale nella quale gli azzurri cercheranno di confermarsi sul tetto d'Europa vendicando la sconfitta subita lo scorso anno in occasione dei mondiali canadesi.  

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